Vi posto una mia "recensione" sul primo album della band.
Spero che sia di qualche interesse... e mi piacerebbe se qualcuno volesse commentarne i pregi ed i difetti.
Buona lettura.
Life In A Day.
"Life In A Day" (1979) è l’album d’esordio dei Simple Minds, una delle bands più importanti ed amate della scena post-punk e del movimento new-romantic britannico.
Formatasi nella provincia anglosassone, a Glasgow, nel 1978, e trainata dal cantante Jim Kerr e dal chitarrista e tastierista Charlie Burchill, la band decide di chiamarsi “Simple Minds” in omaggio alla “
Jean Genie” di
David Bowie.
Le influenze musicali della band sono difatti piuttosto esplicite, e spaziano dal dandysmo post-glam del Bowie berlinese (il ’78 è l’anno di “Heroes”), al rock’n’roll sperimentale e precursore dei
Roxy Music …senza mai perdere d’occhio la fervente scena musicale di quegli anni, sulla scia degli
Ultravox! di John Foxx ed i
The Cure di Robert Smith, bands già attive dal ‘77.
Per l’appunto, "Life In A Day" è sostanzialmente una revisione intellettuale ed elettronica del vetusto glam-rock.
Lungi dall’essere un capolavoro, ed anzi piuttosto acerbo, il disco racconta però in maniera assai fedele la scena musicale europea dopo l’iconoclastia punk, con la rigenerazione dell’art-rock decadente, nel passaggio dal glamour al neo-romanticismo.
Dai loro pittoreschi precursori, i Simple Minds ereditarono difatti l’immenso talento melodico, l’estro naif alla manipolazione, al collage dadaista, al divertissement, ed una propensione connaturata agli arrangiamenti barocchi.
Ma il punk aveva trasformato l’alienazione estetizzante e la disinibizione dei glam-rockers in un malessere depressivo e funereo tutto interiore.
Controcorrente rispetto ai dettami più tipici del neonato new-romantic, questo primo lavoro dei Simple Minds si distingue inoltre per l’uso ancora enfatico delle chitarre, solo a volte minimizzate in riff scarni e graffianti, ma spesso cariche e granitiche, con un suono piuttosto vicino al vecchio hard-rock da soffitta.
L’album oscilla insomma tra le vecchie luci e le nuove ombre di una scena musicale in rinnovo.
Tra il più giovane passato ed il futuro incombente, tra la superfetazione barocca del glam e l’essenzialità nociva del punk, tra il decadentismo lirico e la boutade ironica.
Nuova musica, in bilico tra notte e giorno.
Apre le danze “
Someone”: un rock veloce e leggiadro, venato appena di atmosfera post-punk, ma che non rifiuta l’espediente melodico. In questo ragionevole compromesso, il pezzo riesce a suonare insomma “classicheggiante” ed al contempo attuale.
Il manifesto del disco è piuttosto la successiva titletrack, “
Life In A Day”, che vanta un superbo lavoro di tastiere, dove una cadenza “obliqua” e più cupa (
Brian Eno docet) si intreccia e fa da contrappunto continuamente ad una invece melodica e già romantica.
Conferma la ricetta musicale anche“
Sad Affair”:un rock’n’roll rivisitato con l’estro naif ed intellettuale dei
Roxy Music: su una ritmica trascinante e ballabile, con tanto di handclaps e grancassa da circo, si rincorrono un riff di chitarra hard-rock ed una sfrenata linea di sax alto (che tanto ricorda le esuberanze di
Andy Mc Kay).
Ed il cantato di Kerr, spurio e paranoico, ricorda facilmente le inquietudini dark dei The Cure.
Prosegue sulla stessa linea “
All For You”, meno scalpitante ma più atmosferica: le armonie delle tastiere rivaleggiano con un riff di chitarra ruvido da garage-rock, e sul finale salta fuori anche una manciata di piccole preziose stregonerie elettroniche, a perturbare timidamente il benfatto.
Il brano più dark dell’album, forse eccessivamente di maniera ma comunque interessante, è “
Pleasantly Disturbed”: un baccanale di oltre otto minuti, dalle atmosfere vagamente mediorientali, scandito a colpi di tamburo, che nell’incipit paga in maniera piuttosto esplicita il debito d’onore verso i
Velvet Underground di “
Venus In Furs”. E quando il pezzo accelera e si fa più vivace e solare, finisce per ricordare di nuovo il pop patinato dei tardi
Roxy Music, in maniera quasi imbarazzante. Il pezzo arricchisce comunque l’album di quella vena noir, e contribuisce a dimostrare quanto il rock primigenio di Reed e compagni sia stato fondante per tutto il filone dark-wave.
Il debito verso le genialità dei
Roxy Music e' plateale su “
No Cure”: boutade dal ritmo saltellante, con tanto di decorazioni pirotecniche del synth, stacchetti delle tastiere in stile cabaret, marcette circensi… il tutto condito da un cantato androide e paranoie, degno del miglior
Steve Harley e dei suoi Cockney Rebels.
Il pezzo forse meno originale dell’album è “
Chelsea Girl”(come l’omonimo film di Warhol) che sfoggia il ritornello più mellifluo dell’album, in pieno revival glam-rock.
Non a caso, il pezzo suona come un anthem uscito da un album dei
Mott The Hoople.
Indubbiamente è la traccia meno congruente al sound dell’intero album.
“
Wasteland” – costruito su un riff di chitarre alla The Sweet – non aggiunge molto all’opera, mentre si distingue “
Destiny”, che però difetta nel ripetere grossomodo la stessa ricetta della precedente “
All For You”.
Per fortuna c’è un altro pezzo chiave a chiudere l’album, la lunga “
Murder Story”: il groove è più oscuro e funereo, la ritmica robotica ricorda le trovate dei primi
Ultravox! , la cavalcata elettrica delle chitarre riecheggia riff granitici in perfetto stile hard-rock, a tratti quasi “vintage”.
Ma nevrosi è tutta post-punk.
Il pezzo è inoltre impreziosito dalla linea melodica delle tastiere di Michael McNeil – sempre misurato ed elegante – mentre la batteria di Brian McGee e' in moto perpetuo, ed il canto di Kerr si libra angelico e martirizzato.
La chiusura è tutta affidata ad una stratificazione quasi cacofonica degli ingredienti in gioco.
Un assaggio del più ambizioso "Real To Real Cacophony" (sempre del ‘79), album decisamente più artefatto e sperimentale, ma forse meno spontaneo.