SPAZIO E NON SOLO...

WASHINGTON - Astronomi hanno osservato la piu' potente eruzione mai verificatasi a nostra conoscenza nell'Universo, grazie all'osservatorio a raggi X della Nasa Chandra. Ne da' notizia un comunicato della stessa Agenzia spaziale Usa.

A causare l'eruzione, e' stata l'interazione tra quantita' di materia enormi e un 'buco nero' di massa eccezionale che cresceva a ritmo molto rapido. L'osservazione dell'eruzione mostra, rileva la Nasa, ''l'enorme voracita' dei grandi buchi neri e il profondo impatto che essi hanno sull'ambiente circostante''. L'eruzione e' stata osservata nell'ammasso di galassie chiamato MS 0735,6+7421, dove il buco nero stava divorando la galassia centrale.
L'eruzione venne causata da una massiccia liberazione di energia gravitazionale, mentre enormi quantita' di materia cadevano nel buco nero: il fenomeno sarebbe durato piu' di 100 milioni di anni e avrebbe generato l'energia equivalente a centinaia di milioni di scoppi di raggi gamma.

La maggior parte della materia coinvolta venne divorata dal buco nero. Ma una parte di essa venne violentemente eiettata dal vortice formatosi intorno al buco nero, prima di esserne catturata.
Brin McNamara, un astrofico della Ohio University di Athens, ha detto: ''Sono stato sorpreso di scoprire che una massa pari a circa 300 milioni di soli e' stata ingoiata''. McNamara e' l'autore di uno studio che compare su Nature.

SU STAZIONE ORBITALE SI ROMPE GENERATORE OSSIGENO
Nuovo intoppo sulla Stazione spaziale internazionale (Iss): si e' rotto un generatore d'ossigeno. A detta del centro di controllo della missione, dislocato nei pressi di Mosca, i due astronauti a bordo - il russo Salizhan Sharipov e l'americano Leroy Chiao, che nelle settimane scorse hanno gia' rischiato la fame - non corrono pero' alcun pericolo.
''Ci sono riserve di ossigeno sufficienti per parecchi mesi'', ha assicurato oggi il centro di controllo. A Sharipov, ingegnere di volo, e' stato affidato il compito di riparare il generatore che si era gia' inceppato a settembre e che ha bisogno di frequenti riparazioni. A dicembre la Russia ha dovuto spedire in fretta e furia un cargo Progress da terra alla stazione orbitale Iss dove i due astronauti avevano scorte di cibo per pochi giorni. Oltre a prodotti alimentari, il Progress ha portato alla stazione 28 chilogrammi di ossigeno e molti pezzi di ricambio per il generatore andato in panne, che ha incominciato a mal funzionare una settimana fa.